波尔津吉斯和勇士这出戏,已经从“伤病疑云”演变成了“停薪对峙”。
事情的逻辑其实不复杂。勇士官方的立场只有一句话:波尔津吉斯没有在履行合同规定的服务义务,所以球队停止支付他那2000万美元年薪的分期款项。自从九月下旬离队以来,他既没有参加训练营,也没有出现在季前赛和常规赛的阵容里。球队的说法是,这次长期缺阵并没有得到俱乐部的正式批准。换句话说,在勇士管理层看来,这不是一次普通的伤病请假,而是一个拿着合同却不上班的状态。
代价是实打实的。按照薪资专家计算,波尔津吉斯每缺席一场比赛,损失大约218,341美元。但有意思的是,他本人和球员工会目前都没有计划去挑战勇士的这个决定。这说明双方心里都清楚,局面已经走到了一个很难用常规劳资纠纷来定义的角落。波尔津吉斯正在考虑退役,这个消息不是空穴来风,多位记者都报道了他倾向于结束职业生涯的倾向。
勇士这边也没闲着。停薪不等于放弃交易。2月11日交易截止日之前,勇士仍然可以随时把波尔津吉斯那份即将到期的合同送走。对于想清理薪资空间的球队来说,接手一个“不用实际付钱、但能释放两千万空间”的合同,在规则上是存在操作余地的。勇士正在探索这条路,试图把一个几乎无法上场的球员换回一点能用的资产。
但现实很冷。一个31岁、患有POTS(体位性心动过速综合征)、连球队都不知道他人在哪里的中锋,交易价值接近于零。科尔前几天被问到波尔津吉斯时,说自己上周都没和他联系过,也不清楚他的具体位置。一支球队的主教练不知道麾下球员在哪,这本身就说明了很多问题。
库里这边,确实无奈。勇士的薪资空间被这笔合同占着,补强做不了,轮换缺一块,而球队还得继续打比赛。波尔津吉斯的2000万仍然计入工资帽和奢侈税线,勇士付不付钱,账面上的压力都在。库里等不起一个归期未定的内线,更等不起一场持续整个赛季的拉锯。
波尔津吉斯未来的处境,其实只剩几条窄路。要么身体奇迹般恢复、重新赢得球队信任,但以他过去三个赛季只打了131场比赛的履历来看,这个可能性在变小。要么被交易到一个愿意吃下合同、然后买断他的球队,双方各取所需。要么,就是退役。他自己在社交媒体上说过“健康就是财富”,这句话放在当下,比任何合同数字都更接近他真实的心境。
勇士停薪,是在用商业规则保护自己。波尔津吉斯沉默,是在用健康理由给自己留最后一点体面。两边都没错,但这笔账,最终谁也算不赢。